Vanmiddag, vrijdag 22 juli 2022, om 16:00, wil Pegida in Nijmegen voor het stadhuis gaan demonstreren. Maar wie zijn zij en wat willen zij?

Pegida is een van oorsprong Duitse, extreemrechtse anti-islam-beweging. De naam is een afkorting voor “Patriotische Europäer gegen Islamisierung des Abendlandes”, oftewel ”Patriottische Europeanen tegen islamisering van het Avondland”. Die naam bevat een duidelijke verwijzing naar de Nazistische ideologieën van de vorige eeuw: het Avondland. In Nederland wordt Pegida geleid door Edwin Wagensveld, een in Duitsland woonachtige Nederlander die een “legale” wapenhandel bedrijft, maar in Duitsland enkele jaren geleden ook veroordeeld is voor het handelen in illegale wapens.

In Nederland houdt Pegida zich de afgelopen jaren vooral bezig met demonstraties tegen Islam, zoals bijvoorbeeld het organiseren van “gezellige barbecues” bij moskeeën tijdens de Ramadan, het met varkensbloed besmeuren van de bouwlocatie van een nieuwe moskee in Enschede, en het – in blackface – demonstreren vóór de racistische karikatuur Zwarte Piet.

Waarom komt Pegida dan vandaag naar Nijmegen? Tijdens Pegida’s “barbecue-tour” dit jaar zijn veel van hun “feestjes” door burgemeesters verboden, of verplaatst naar locaties elders, niet in de buurt van een moskee, waarna ze zelf de barbecue hebben afgelast. Edwin Wagensveld vermoedt dat er “buitenlandse inmenging” in het spel is, in de vorm van brieven van de Turkse ambassade aan gemeentes die hen zouden aansporen om Pegida het demonstreren onmogelijk te maken. Ook denken zij dat gemeentes onderling afspraken hebben gemaakt over het dwarsbomen van Pegida en dat daardoor hun recht om te demonstreren is geschaad. Daarom komen ze vandaag naar Nijmegen, om vanaf 16:00 voor het Stadhuis aan de Korte Nieuwstraat demonstratief een Koran te verscheuren. Er zullen vast ook tegendemonstranten aanwezig zijn, die bijvoorbeeld door middel van veel lawaai maken ervoor zorgen dat Pegida hun haat niet kan verspreiden. Wij van Arnhem-Nijmegen BIJ1 spreken onze solidariteit uit met iedereen die besluit om vanmiddag mee te helpen om de haat te overstemmen. Evenwel toch een waarschuwing voor mensen die daarbij willen zijn: er is een niet te verwaarlozen risico op geweld door Pegida en/of door de politie.